恭亲王病重去世，临终前以满州话喃喃自语“…叶赫那拉的女儿…她是叶赫那拉的女儿…”，除了顺桂，没人听得懂。

　　顺桂明白恭亲王的心意。恭亲王一直试图平衡帝党与后党，以致劳瘁致死，死前仍担忧着国运。顺桂认为后党固执地盘踞朝中，就算光绪亲政也清除不了。恭亲王的遗言正是关键所在，没有“后”，自然就没有“后党”。“叶赫那拉的女儿”覆灭大清的魔咒就能解除。

　　顺桂去看病重的青筠，说他将为杨喜桢报仇。

　　恭亲王一死，对改革迫不及待的光绪便召见了康有为，对他“三年便能变法成功”的论调十分着迷，决定重用康有为。

　　顺桂想跟文秀密谈，但见康、谭…等人正在文秀家兴奋地高谈阔论，就在僻处密谈。顺桂提醒文秀，也请他提醒光绪，不要忘了恭亲王的话，将来就算没有后党了，也不可寄望于康有为。其实文秀也越来越倾向恭亲王的看法，顺桂比较放心了。

　　玲儿担忧着青筠的病体，心里只想着如何让她好起来。青筠要玲儿去告诉顺桂，不要为了报仇而冲动妄为。玲儿找到文秀，方知顺桂刚走。对于顺“为杨喜桢报仇”之语，文秀也不明其意。

　　慈禧遵守诺言，退居颐和园，汤姆、冈圭与许多记者都来采访这件大事。在慈禧赴园途中，冈圭发现一个可疑的身影，直觉促使他追踪观察。原来那是视死如归的顺桂！

　　此时，光绪正在召见康有为，康有为谈到变法内容与步骤，光绪有些犹疑，因为很大一部份他估计慈禧不可能同意。康有为说，果真如此，就兵围颐和园，软禁慈禧。光绪大怒，说康有为陷他于不义，康有为则说不义的人是慈禧，并将杨喜桢被谋杀之事告诉光绪。

　　杨喜桢已死，是康有为有所风闻，便上梁家做客，果见各种蛛丝马迹，才组合出这个分析。

　　光绪惊诧伤心，立召文秀询问！

　　冈圭刚明白怎么回事，还来不及反应，大事就发生了！顺桂用自杀炸弹行刺慈禧，未料出了点意外，再加上春儿冒生命危险保护慈禧，结果失败，顺桂把自己炸得粉碎。

　　春儿永远不会忘记那一刻，世上最刚强最精明的女人慈禧，在他怀里瑟瑟发抖。…

　　光绪召文秀询问，文秀暗怒康有为，可至此也无法否认。光绪怔忡不安，怀疑是慈禧所为。文秀倒为慈禧剖白，认为是荣禄所为，但光绪不太相信荣禄敢自作主张、如此大胆。文秀趁机劝谏光绪，不要深信康有为对其理论过于乐观的评估，可光绪听不进去，予以驳斥。

　　就在此时，传来慈禧遇刺的消息，光绪、文秀皆惊诧至极。

　　有荣禄所言在前，再加上凶手是帝党顺桂，慈禧不得不相信荣禄的话，光绪与帝党真要置她于死地。她恨得咬牙切齿。

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