乾隆爷为了探清朱少东的底细，就以四爷身份在京城一家酒店“大酒缸”里宴请所有湄洲客人，席间，在春喜的帮助下探明邱刚沛原是女扮男装。而在此同时，夏庭吉和春喜也暗生情愫。席后，四爷和邱刚沛都有了几分醉意，四爷点破她的女儿身，邱刚沛又急又羞，绝然离去。

　　然而，风波没有过去，在房中等着邱刚沛的另有其人，他就是朱少东。朱少东赤裸裸地和邱刚沛谈条件，被邱刚沛断然拒绝，打斗之中，朱少东发现了邱刚沛是女儿身，欲行强暴，被闻声赶来的四爷制止。朱少东找机会逃走，邱刚沛又气又羞，哭着对四爷吐露心声。四爷备感疼惜，但时间已晚，他只得离去。

　　皇太后得知邱刚沛是女儿身，下令召见。见过之后，对她喜爱有加，希望她能留在宫中。原来邱刚沛真名邱罔市，尚未出阁。罔市一心侍奉妈祖，自誓终身不嫁。皇太后赞赏有加，准她回湄洲。

　　乾隆爷觉得事情还没有结束，他也想探知沿海海寇为害的情况，于是带着春喜、宝柱、贾六、曹大人再次微服私访。

　　几队人马前前后后来到湄洲。

　　妈祖庙的住持道济法师得知弟子邱刚沛是女孩子后，并没有对她表现出不喜欢，反而对她说，儿子女儿都一样。这十几年来，只有暗恋邱罔市的师兄廖阿南知道她是女儿身。而这段本来看似可以开花结果的感情，却因为四爷的介入而起了变化。

　　四爷到达湄洲，马上让春喜去找夏庭吉，接上这根线，继续探朱少东的底细，而朱少东也发觉春喜和夏庭吉之间的暧昧，同时也让夏庭吉去接近春喜，以探得消息。春喜和夏庭吉各有使命，但却挡不住爱的火花。

　　妈祖庙对朱少东高度防范，朱少东难于下手。另一方面，在朱少东酒店里等待玉珊瑚的日本德川幕府的武士池德川趁朱少东不在之际，于他的妻子阿桃勾搭成奸。两个想取而代之，直接取得珊瑚，然后一起回日本。朱少东的管家对他隐瞒了此事，朱少东却略有觉察。

　　由于池德川的一再相逼，朱少东不得不铤而走险，趁夜抢珊瑚，却被道济法师打伤。四爷正巧来到庙里，他为了给日后查案留下线索，放走了朱少东，罔市因此对四爷心生芥蒂。 四爷一心想解释清楚，却磨房寻找罔市，但是罔市却对四爷大打出手，四爷临走之时的一句话，让罔市重新思考这件事。晚上，罔市到四爷住的问澜苑找四爷问清楚，但是四爷苦于事情还没有水落石出，不能以真实身份相告，而是一半推托一半认真应答，罔市似懂非懂。

　　另一方面，由于四爷的出现，阿南觉得自己和罔市疏远了很多，希望能够再次找回从前的感觉。罔市再一次和阿南声明，此生侍奉妈祖，不再嫁。阿南体会到罔市的用心，不再相扰。

　　朱少东一再失手，池德川十分不满，但是此时，他和阿桃的奸情却被朱少东发觉。朱少东隐忍了下来，想出一个一石二鸟之计，故意引池德川在重九跪海的时候动手，让四爷和庙里把所有的精力都放在他的身上，自己准备趁虚而入。池德川动手之前先去探了四爷的住处，发现一封军机处写给曹大人的信，他没有说出，暗藏于身。罔市在跪海仪式上心事重重，念念不忘庙里的珊瑚，终于忍不住半路跑回去看。这时候，池德川出现，和庙里人交手，四爷重伤他，一路追去。到了小树林，为防调虎离山之计，转而回到庙里，又和朱少东一伙交手，再次保住了珊瑚。

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