《天下兄弟》剧情梗概与人物简介(3)
也许是天意，也许就是缘份，在出生后的十八年，两兄弟又走到了一起。
田阳和刘栋分到了一个新兵连，还分到了一个宿舍。但他们俩，自然都不知道本是一对同胞兄弟！
宿舍里还有几个新兵，有的是从农村来的，有的是从城里来的。田阳在新兵中有一种鹤立鸡群之感。他对军营的熟悉，对军事史的了解，甚至对最新武器的发展动态，都让刘栋们吃惊。田阳毫不掩饰对英雄的崇拜，岳飞、文天祥、董存瑞、黄继光、麦贤得、雷锋，等等等等，对这些英雄们的事迹田阳如数家珍。
田阳讲起二次世界大战史，更是让刘栋等新兵惊讶。北非战场和沙漠之狐隆美尔；盟军登陆欧洲和巴顿将军、布雷得利将军；斯大林格勒保卫战、莫斯科保卫战；偷袭珍珠港、围困柏林，等等等等，刘栋等新兵听起来，如同天书！
班长邱京生说，田阳，你天生就是个当兵的料！田阳说，当然，我就是想当将军的那个士兵！舍我其谁？！
田阳也毫不掩饰自己的优越感。
而那些农村兵却显得有些自卑。刘栋等农村兵在家时生活都很艰苦，到了新兵连，天天吃着大米白面馒头，吃着猪肉炖粉条，真像是天天在过年！
新兵连没有正式的副班长编制，班长由老兵担任，副班长就从新兵中挑选。邱京生组织大家推荐副班长。新兵们还不习惯这种民主的气氛，自己想当，又怕别人不推荐；推荐别人，又不心甘情愿，就低下头，红着脸不做声。邱京生望望大家，刚想开口，恰在这时，田阳站起来，说：毛遂自荐，我觉得我适合当这个副班长。邱班长看看大家，道：田阳同志自荐当副班长，同意的请举手。他先把手举了起来，众人见班长举手了，也先后举起了手，唯有刘栋没有举手。
从见到田阳的第一面起，刘栋的心里就对着这个神气的新兵有一种复杂的感觉，有时候觉得亲近、佩服，可有时候又说不出的反感。田阳的优越感让他很不舒服。现在田阳又要当副班长，凭什么？就凭他会讲些战史？刘栋相信了解这些并不难，给他一、两个月钻图书馆就可以了。邱班长问他：刘栋同志，请你说说反对田阳当副班长的理由。刘栋站起来说：我没有反对田阳当副班长的意思，大家都是新兵，工作能力和水平都不了解，所以我就没举手。邱班长说，刘栋说得也有道理，但少数服从多数，从现在起，田阳就是副班长了。众人就鼓掌通过。
新兵的训练首先从队列开始。田阳的领悟能力强，一个课目下来，他很快就无师自通。邱班长就让他带着全班训练。田阳自然也不会客气，象模象样地带起了队伍。走正步时，田阳发现刘栋的腿抬得不标准，就点名批评了刘栋，并做示范给刘栋看。
傍晚的时候，田阳在营区旁的河边找到了刘栋。田阳要和刘栋谈心。这让刘栋感到不解。那条河很宽，河水也很急。刘栋喜欢在河边散步。他很希望能遇到救人之类的立功的机会。可那样的机会又是可遇而不可求的。