《天下兄弟》剧情梗概与人物简介(3)
那夜，紧急集合。可刘栋却怎么也找不见鞋子了。而田阳他们急速地穿好衣服，打好背包，都跑了出去，刘栋最终只好光着脚跑了出去。开始大家都没有注意到刘栋脚上没有穿鞋。刘栋的韧劲也表现出来了，楞是光着脚，跟着队伍在操场上跑完了几圈。
当队伍停下来时，孟连长才发现刘栋没有穿鞋子。刘栋的脚被扎出了血。孟连长质问刘栋为什么没有穿鞋子，刘栋只好实话实说，找不到鞋子了，他的鞋子不翼而飞！孟连长自然恼火，带着队伍就来到了班里检查，最终在水房里发现了刘栋的鞋子。
追查起来，没有人肯承认。
鞋子虽然没有查清楚，但自此，以刘栋为首的农村兵和以田阳为首的城里兵，却很自然地分成了两派，时不时地闹着小对立。
杨佩佩是在田阳过生日那天接到了他的来信。
田阳仿佛一下子长大了，还对妈妈道了歉，说走之前不该惹妈妈生气，但他真的是别无选择，当兵，穿上军装，是他梦想和追求。杨佩佩哭得泪流满面，在田阳的身上，她付出了太多太多的母爱和心血，现在，她得到了回报——是的，就是回报！儿子的这封信，给了她最大的安慰。
杨佩佩就像天下所有的母亲一样，对儿子田阳所付出的母爱，既神圣又有些自私。正因为田阳不是她亲生的，她更加小心翼翼地倾注着自己的情感。杨佩佩在接到田阳的来信后，转天就要去十三师看望儿子。田辽沈有些恼火。田辽沈说，儿子刚到部队，你就要去看他，这会给他带来什么影响？田辽沈拦住了杨佩佩。
其实田辽沈也想念儿子。办公室的墙上挂着全军兵力布防图，闲下来的时候，他常走到那张挂图前，望着十三师的位置发呆。他几次踱到办公桌的电话旁，抓起电话，又放下。他终于忍不住了，冲总机说：要十三师！可当电话真的接通了之后，田辽沈却又慢慢放下了电话。
儿子长大了，该让他自己去成长！他相信自己的儿子！
那几天，杨佩佩的情绪很激动。她要给儿子回一封信，可开了几次头，都不满意，揉成一团，丢掉，重写。她忍着泪水，终于把信给写下去了：亲爱的儿子，来信妈收到了。你离开家的那一刻，妈妈才突然发现，妈妈是那么的舍不得你。你是妈妈生命中的一部分，妈妈不能没有你……
刘栋在度过了最初的新兵训练日子后，个性逐渐显露：坚定、执着，不张扬，但也不随波逐流，尤其是不肯认输！
这一点，田阳与他很相似。
新兵们都想好好表现，可供表现的机会又实在不多。有几个士兵，每天早早起床，抢着去打扫食堂等处的卫生，包括清扫操场。这似乎成为了“争先进” 的机会，个个争先恐后，以至于到后来睡前开始“抢”扫帚。有的甚至还抱着扫帚睡觉。班长邱京生也不制止。邱京生说，他当新兵的时候，也是这样过来的。