故事从30年代展开，横跨70年，直到现代。

　　菊香出生在一个土生华人大家庭，是出身低下的姨太太的女儿，温柔漂亮，自幼从母亲身上学到一手好厨艺和女红。天生聋哑的她，备受歧视，在日军南下前夕，被安排嫁给一富有峇峇当妾。菊香反抗逃婚，遇到一日本青年摄影师。经历一番波折，两人结婚，诞下女儿月娘。动荡的大时代，让她饱受折磨。她的丈夫死了，她也死了，留下仅仅8岁的月娘。

　　月娘辗转回到开始走向没落的外祖父家。在外婆的督导下，月娘学习传统娘惹的厨艺、女红，长大后就像她母亲一般漂亮。战后，逃难到英国的外祖父一家回来了，月娘就像当年的母亲一样，被歧视、毒打、折磨，为了保护外婆，她忍辱承受。

　　月娘的美貌引来表姐的妒嫉，也引来了有钱的峇峇头家、出洋归国的富少、甚至英俊潇洒的英国军官的垂青，但她独爱一个“身无分文”的小司机陈锡。

　　陈锡其实是个名门子弟，隐瞒身份和月娘来往。他被月娘的纯真、善良和坚强感动，深爱上她，然而二人的恋情碰到重重阻难。在各方的压力下，陈锡被逼娶了月娘的表姐，月娘则被卖给杀猪贩刘一刀。

　　月娘不甘自己的一生由人摆弄，宁可结束自己的生命。她的刚烈，反让刘一刀敬服，与她拜为兄妹。月娘决定走出自己的路。她开始学做生意，过程中，她被陷害、被驱逐、被打击，但她都一一挺过来了，最后还重振已经衰败的家族生意。然而，她的感情却没着落。她深爱的人，依然渺无音信…

故事大纲：

　　故事从现代说起。年轻少女安淇（Angela）与同学李修文（Jonathan）从加拿大回到马六甲探望她的祖母－月娘。月娘眼见安淇其实是想逃避一些问题，所以就把她一生人的故事告诉安琪。

　　月娘的一家－黄家－在30年代是马六甲当地有名气的峇峇娘惹商人家族。月娘的母亲菊香是黄家二姨太天兰的女儿。虽然天兰贵为二姨太，但是因为她是被黄元强奸后才被纳为妾室，所以身份低微。天兰和菊香常被大婆桂花和她的一房人百般欺凌。菊香因为在年轻时生病变成聋哑，所以没有反驳能力，常常被黄家其他人当成出气袋般看待。

　　黄家素来就想把家族生意扩大。眼见富商查理张可以帮助他们，黄元就把菊香许配给查里张。查理张为人沈迷肉欲，奸狡至极。菊香眼见如此，就反抗逃婚。逃婚时遇见日本摄影师山本洋介，其后结婚，还生了月娘本人。

　　八年后，日本开始进攻南洋地区。洋介和菊香眼见时势不明郎，就尝试离开马来亚地区。可惜，菊香在船上遇见桂花和他的女儿。桂花与她的女儿就狠心地把菊香和月娘抛进大海里。其后，日本攻克马来亚，菊香与洋介被已经变成汉奸的查理张抹黑后，死在皇军手下。

　　还活着的月娘就回到她妈妈的老家。虽然黄家已经搬到英国去，但是天兰和马姐阿桃则被留下。在外婆的督导下，月娘学习传统娘惹厨艺、女红，长大后就像她母亲一般漂亮。战后，黄家回到祖屋，也把月娘当成下人看待。

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