慈禧挽救不及，与同治嫌隙渐深。而被卖到妓院的桂莲在一次又一次生活的折磨下，已是变得心灰意冷，同治在天桥妓馆沾染梅毒，病入膏肓。慈禧得知此病传染，在众妃子挑唆下，将罪责推到怀有七个月身孕的皇后身上，想尽办法虐待已怀孕的皇后，不准她生下婴儿。对她大张挞伐，致其流产，同治震怒之余惊吓交迸，含恨死去。
　　
　　被东太后慈安撞见，东太后慈安目睹惨状大为震怒，[九度剧情频道juqing.jyuew.com]慈安没料到慈禧竟然如此蛇蝎心肠，良知尽丧，西太后慈禧知道自己死到临头，决心放手一搏，东太后慈安见慈禧已是专横到极点，不忍皇后阿鲁特氏再受虐待，决心除去这个心腹大患，赶到西宫太后住处，对阴毒绝情的慈禧和骄横霸道的富察氏贬损，最后欲以先帝遗诏制裁慈禧，慈禧惊恐，遂忍痛割下股肉为慈安做药引，此举令慈安大受感动，再次被慈禧巧言和苦肉计蒙骗，终将密诏焚毁。

　　欲独揽清朝大权的慈禧望着化为灰烬的诏文，嘴角露出一丝冷笑。慈禧自此为所欲为，迫害皇后，不久，皇后阿鲁特氏在慈禧毒辣的迫害下，悬梁自尽了，新帝光绪登基，慈禧和慈安再度垂帘，重新“母仪”天下，到了光绪七年（1881）初，慈安忽然患重病，久治不愈，卧床不起。

　　于是，遍召天下名医入京诊治。朝政也只好由慈禧一人打点。据史载，三月初九日晨，慈安依然召见军机大臣，处理军国大事，未见身体有何大的异常之处，只是“两颊微赤”（《述庵秘录》）。然而，次日早，“东太后（慈安）感寒停饮，偶尔违和，未见军机”（《翁同龢日记》）。

　　晚间即暴病身亡。病情如此之重、如此之急，令人难以接受。清野史笔记记载东太后慈安是吃了西太后的慈禧所赠羊奶糕点遽尔贺崩，从此两宫垂帘格局变为西宫独尊，光绪帝还未成人，慈禧大权独揽，开始成为名副其实的清王朝的最高统治者，清王朝走向了灭亡的最终归宿。
 

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