遭遇：由于蔡锷早在大街上偶然听到妓女凤云对他的咒骂，遂在晚宴之上当众覆述这些咒骂言词，逐一细问凤云可有其事，以逼迫凤云恼羞成怒地当众反咬他。蔡锷此举一则为了利用凤云对他的仇视，让北洋三杰泄心头之忿。二则是深知凤云的妓女身分，必会令自命尊贵的北洋三杰拒绝跟凤云一般见识，否定凤云所讲。由是蔡锷既令众人消了气，却同时保存了个人的名节。其后蔡锷为了避免凤云被北洋三杰惩罚她上房侍奉一众大兵，扬言对凤云情有独锺，要亲自惩治她。二人共处一室，蔡锷虽无半分越轨，惟凤云因自觉被蔡锷连番玩弄，故意挑起口舌之争。二人首次角力，蔡锷只视凤云为个性泼辣的风尘女子，而凤云则认定蔡锷不过是世凯身边的走狗。蔡锷向世凯提出仿效日本，开办士官训练学院，更要求世凯将最先进军火提供给他作为授课器材。逆天深知世凯想阻挠蔡锷创校，于是故意将原定批发给北洋三杰的军火拨给蔡锷。假如蔡锷接收军火，北洋三杰必定跟蔡锷讨债。蔡锷看穿逆天的心意，遂将北洋三杰派来的子弟兵全数录取。由是北洋三杰得知蔡锷取得军火后亦发难不得，只因享用这批军备的人，正是他们旗下的子弟兵。过程当中凤云为了协助「云吉班」老板娘丽媚之弟洪震入读军校，偷偷在收生名单上加了洪震的名字，正好给蔡锷一个过河拆桥的机会。蔡锷虽明知凤云作弊，仍照样录取洪震，至后来取得军火后才以作弊为由革除之，并利用凤云的报复之心，向外间揭露他只录取北洋三杰旗下的子弟兵，令舆论哗然。由此蔡锷大条道理地以舆论压力为由革除子弟兵，重新公开招生。惟此时洪震已因失意而远行，未能赶及招生期限。蔡锷虽有心给予洪震机会，但强调绝不会为他而破例延长期限。凤云用尽方法，最终成功让洪震赶得及回来面试。凤云的负气仗义，以及锲而不舍，令蔡锷也拿她没办法。芸芸学生中，蔡锷对余任国的期望最高。任国在入学初期，经常跟蔡锷抬杠。蔡锷虽每每严惩任国，却同时发现任国实为可造之材，决定加以栽培之。其时人们因凤云延长军校的招生期限一事，误会凤云跟蔡锷过从甚密。任国父亲轩龙为免儿子会因表现欠佳被蔡锷革除，遂拿钱疏通凤云，希望凤云在蔡锷面前为任国多加美言。凤云为免事情败露，遂经常跟蔡锷进言，叫他勿因一时冲动革除学生；又因为内疚，遂以过去对蔡锷无礼为由，给蔡锷造了一套洋服作为赔罪。蔡锷见凤云的异常举动，本已心生奇怪，几经试探，终发现凤云收取了轩龙巨款，当下怒不可遏，押凤云回乡取回巨款，以表奉公守己。此事令二人关系更进一步。原来凤云的同乡都鄙视她有伤风化，不欢迎她再踏足旧地；就连凤云的家人亦因她的身分而心存芥蒂。蔡锷目睹凤云被家人嫌弃，不禁对她心生怜惜，帮她出头之余，亦细心开解之，令凤云感激不已。逆天因有心替世凯打压蔡锷，以蔡锷串同牟取暴利之罪，煽动军校学生声讨蔡锷。蔡锷跟凤云回京前收到此消息，明知逆天此举是逼迫他离职，再作澄清亦于是无补，蔡锷选择沉着应对。惟蔡锷在回京的火车途上发现日本将趁第一次世界大战之机，以攻打德国为名进占胶洲湾。家国大事远比个人名节重要，蔡锷马上发电报提醒世凯做好防范。世凯以为蔡锷为保职权垂死挣扎，未有认真对待蔡锷的提醒。蔡锷惟有托师父梁启超出手，利用舆论向世凯施压。然而世凯警觉的时候已经太迟，日军已正式进驻胶洲湾。此时日本间谍发现蔡锷一直在火车上向外间泄密，遂发动火车大爆炸，以致死伤相枕。蔡锷带着凤云逃出生天，二人一同经历生死，情感倍增。凤云目睹蔡锷舍己救人，加上先前种种，爱意由此倾注。蔡锷并非没察觉到凤云的心意，然而他已有家室，即使对凤云如何欣赏与怜惜，也只能以礼相待。蔡锷因火车爆炸而入院，即被世凯召回京城。世凯为了向公众掩饰自己未有防范日军这过失，遂以早派蔡锷作出部署，蔡锷更因此而被日本间谍谋杀作掩饰。世凯拥立蔡锷为民族英雄以自保，下令任何人士不得再怀疑蔡锷利用军校谋取暴利。逆天深知世凯有心利用蔡锷帮他训练新军来抗衡日军，遂要求蔡锷革除军校风波的始作俑者任国。蔡锷决心向外间证明任国的实力，遂答应逆天将在三个月内训练出新军，以保任国的前途。此举令任国感动不已，从此虚心受教。凤云为向蔡锷表明心迹，回京之后宣告除牌，公告天下今后将不会再接客。消息传来，全城哗然。蔡锷回京后知道凤云除牌，虽明白凤云不是存心设局迫他认帐，但他还是断绝跟凤云的一切来往。任凭身边的好事之徒如何推波助澜，蔡锷仍然不为所动，只忙于为军校的战争演习作筹备。如此绝情，只因为当日他的确曾对凤云动情。为免再见一面牵动半点情意，纠缠下去误了两方，蔡锷只能默然拒绝凤云，好等凤云尽快死心。

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